Agendas lotadas de compromissos: pregações, ensinamentos, bases missionárias, sofrimentos externos e pessoais, viagens e reuniões longas, ataques de dentro e de fora, problemas pessoais e familiares, perseguição religiosa e fim de ministério. Essa poderia muito bem ser a anotação de um pastor ou missionária — e de seus cônjuges — no século 21. Mas, ao lermos Atos 20, estamos diante do relato de um líder que plantou igrejas, cuidou de ovelhas em diversas ocasiões e supervisionou o rebanho de Deus.
Paulo atuou em muitas frentes ministeriais, e Atos 20 revela isso. O capítulo é de tirar o fôlego. É possível imaginar um “GPS” mostrando seu itinerário enquanto ele explica aos presbíteros da importante igreja de Éfeso como atuou de maneira enérgica e dedicada no ministério que lhe foi confiado.
Atos 20:28 parece ser o clímax do capítulo, o ponto central de sua mensagem aos pastores efésios. O texto diz o seguinte: “Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue.” (Atos 20:28)
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O CUIDADO DE SI MESMO
Paulo diz que os bispos (grego: episcopoi) — palavra que significa supervisor, guardião (Bíblia Shedd) — devem cuidar de si mesmos. Pastores e missionárias devem atentar para esse “autocuidado”. Podemos entender isso no plano ministerial: eles devem zelar por sua fé no Salvador, sua fidelidade doutrinária e sua experiência pessoal com Deus, para que não sejam como alguém que levou a semente a muitos, mas perdeu a própria fé durante ou ao final da jornada. Afinal, é necessário:
“Ter cuidado de ti mesmo e da doutrina. Persevera nestas coisas; porque, fazendo isto, te salvarás, tanto a ti mesmo como aos que te ouvem.” (1 Timóteo 4:16)
Cuidado com a mente, o corpo, o intelecto, a oração pessoal e a família são necessários nessa jornada de constantes desafios.
O CUIDADO PELO REBANHO
Na nobre atividade dos bispos, que exercem o ministério pastoral, está o cuidado com as ovelhas. Apesar de olharem para si mesmos, pastores e missionárias também mantêm um olhar atento ao rebanho confiado por Deus às suas mãos. A palavra “atender”, do grego proséchō, tem várias explicações, mas uma delas diz o seguinte: “levar a, trazer para perto, trazer um navio à terra e, simplesmente, atracar, aportar” (Bíblia Interlinear online).
Veja o importante trabalho de quem exerce o episcopado, a supervisão do rebanho: trazer estabilidade.
Por meio da força do Espírito Santo, pastores e missionárias, bem como seus cônjuges, recebem a tarefa de conduzir o rebanho de Deus com a ajuda do Senhor. Afinal, é Ele quem nos conduz com Seu cajado pastoral às águas tranquilas, por meio do vale da sombra da morte, até pastos verdejantes, por amor do Seu nome (Salmo 23).
Ou seja, assim como um navio, barco ou rabeta (embarcação de pequeno porte nos rios da Amazônia) são estabilizados quando ancoram ou aportam em algum lugar, assim é o cuidado dos pastores e missionárias à frente da Igreja do Senhor. Eles ensinam, doutrinam e defendem as ovelhas dos ataques dos lobos — de falsos mestres e ensinadores que desejam arrebanhar aqueles que custaram o sangue do Senhor.
O CUIDADO DO SENHOR
A recomendação paulina aos presbíteros de Éfeso traz como marca a ideia de que eles foram constituídos pelo Espírito Santo. Esse apelo apostólico é um rico lembrete de que, apesar das estruturas humanas, quem governa a Igreja é o próprio Cristo, o “bispo das nossas almas” (1 Pedro 2:25).
Por meio do Consolador, Ele escolhe os que cuidam da Igreja e, assim, dirige os passos do Seu Corpo, pois é o Cabeça (Colossenses 1:18). Por isso, pode-se afirmar:
“O cuidado do Supremo Pastor se revela no ministério de pastores e missionárias.”
Quando esses líderes do povo de Deus são fiéis ao seu chamado, Deus é honrado e visto por meio de seus ministérios.
Por último, no discurso de Paulo em Mileto — cidade a cerca de 56 quilômetros de Éfeso (Bíblia Arqueológica), atualmente na Turquia — ele declara que o rebanho foi comprado com o sangue de Jesus Cristo. Os presbíteros deveriam se atentar para o valor que tem uma alma, lembrando que aquelas pessoas foram: “Compradas por bom preço” (1 Coríntios 6:20), são “propriedade exclusiva de Deus” (1 Pedro 2:9) e devem ser cuidadas e estimuladas à missão.
Paulo enfatiza a centralidade trinitária do ministério pastoral e a cristocentricidade do cuidado espiritual. A Trindade é a base do ministério, e o amor demonstrado na cruz pelo Filho é o maior motivo do episcopado de pastores e missionárias promessistas — e de esposas e esposos. Por isso, a cada dia 22 de julho, relembramos que o sagrado ministério tem um valor alto por ser obra de Deus.
Texto: Agência Promessista de Comunicação (APC).
