Começando tudo outra vez

“Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e a tua casa.” Atos 16:31

 
Quase todos nós passamos pela situação de ter que recomeçar a vida. Seja uma mudança de residência, uma crise, uma dificuldade financeira ou mesmo vivenciando uma nova fase da vida (como o nascimento de um filho), todos esses fatores podem impulsionar o homem e a mulher para um recomeço.
Em Atos 16: 25-33, a Bíblia Sagrada nos mostra um exemplo de uma mudança de vida radical que aconteceu com um carcereiro. Este homem estava vigiando, além de outros presos, Paulo e Silas na prisão, que estavam louvando a Deus, mesmo encarcerados. Um terremoto destruiu as celas e abriu as portas da prisão.
O carcereiro, sabendo que todos os presos poderiam fugir, se desespera e pensa em se suicidar. No entanto, Paulo afirma que nem ele, nem Silas e nem os outros presos haviam fugido. O carcereiro então, reconhecendo que o terremoto era uma obra exclusiva do próprio Deus, pergunta: “Senhores, que devo fazer para ser salvo?” (Atos 16: 30). Paulo e Silas então apresentam Jesus a esse homem, que reconhece a Cristo como Senhor e Salvador. Aí começa uma nova vida para esse homem e para a sua família, a salvação chegou até o seu lar. Ele tem a maravilhosa oportunidade de começar a viver com Cristo. É um recomeço para sua vida.
O próprio Paulo teve essa oportunidade. Antes de ter Jesus como Senhor de sua vida, ele perseguia os cristãos de sua época, no entanto, ao ter um encontro com Jesus, ele pôde recomeçar conforme a vontade de Deus. Ele creu em Cristo e passou a obedecê-lo com toda a sua força, seu coração e seu entendimento. Como nós podemos observar, a Bíblia está repleta de exemplos de pessoas que estavam desesperançadas, desamparadas, angustiadas, sem direção ou orientação, sem razão para continuar vivendo. Mas, ao entregarem suas vidas a Deus, tais homens e mulheres encontraram a razão pela qual viver, além de encontrarem também fortes motivos para recomeçarem suas histórias.
Dessa maneira, assim como o Senhor deu a oportunidade para milhares de homens e mulheres recomeçarem, ele também deseja que todos nós possamos reiniciar nossas vidas ao seu lado. Deus anseia que coloquemos os nossos projetos, os nossos sonhos, a nossa família diante dele, porque com toda a certeza seu amor e misericórdia são abundantes e sem limites. Não importa a situação que possamos estar vivendo ou a dificuldade que possamos estar enfrentando, o Deus da Bíblia pode e vai intervir em nosso favor, permitindo que nós recomecemos uma nova história em nossa vida.
 
Cláudia dos Santos Duarte é diretora do Dijap Regional da Convenção Noroeste Paulista e congrega na IAP em Votuporanga (SP).
 

Desedificante

Podemos protestar sem ofender

Desedificante é o desrespeito com o próximo.
Desedificante não é a oposição, mas desedifica aquele que não sabe se opor.
Desedificante não é só a corrupção política, mas, principalmente, a corrupção que invade nossas igrejas e famílias.
Desedificante não é protestar contra o que se decidiu, mas desedifica aqueles que acreditam que protestar é ofender.
Desedificante é quem acha que todos devam aceitar calados o que se decidiu.
Desedificante é o preconceito que tem o odor da segregação.
Desedificante não é ter dupla nacionalidade, mas desedifica negar a nação a ti confiada.
Desedificante não é ter uma opinião, voto ou escolha diferente, mas desedifica quem se permite influenciar pelo ódio.
Desedificante é curtir ou compartilhar comentários maldosos e preconceituosos que desedificam a fé.
Desedificante é ver as manifestações impulsionadas pelo ódio e preconceito um dia após a eleição presidencial em nosso país.
Enfim, “Tudo é permitido, mas nem tudo convém. Tudo é permitido, mas nem tudo edifica” (I Coríntios 10.23 NVI).
 
 
Da. Anderson Zanella congrega na IAP em Itatiba (SP). 

O cidadão do Reino exercendo seu direito


 
A Bíblia nos orienta como agir corretamente em relação aos nossos governantes
 
Estamos vivendo num clima de eleição e muitos de nós não querem nem ouvir falar sobre político, política e muito menos eleições.
A falta de esperança, de mudança e de confiança na nossa classe política é tamanha que alguns preferem nem mesmo opinar sobre o assunto.
O fato é: não temos como correr disso. Mesmo a eleição sendo um direito, e um direito obrigatório, vote você nulo ou em branco, teremos que ir à urna para  exercer esse direito.
A grande pergunta que nos cabe é: você está exercendo conscientemente este direito?
Você tem conhecimento das propostas do candidato em que pretende votar?
Votará por que ele deu tijolos para a construção da igreja?
Por que pagou churrasquinho para a turma do trabalho?
Cuidado!
A Bíblia relata que devemos, acima de tudo, seguir a vontade de Deus, mesmo em momentos como nas eleições.
“Antes de tudo, recomendo que se façam súplicas, orações, intercessões e ação de graças por todos os homens; pelos reis e por todos os que exercem autoridade, para que tenhamos uma vida tranquila e pacífica, com toda a piedade e dignidade.” – ( I Timóteo 2.1,2 – NVI)
Mesmo que nossa cidadania não seja esta e sim a celestial, devemos buscar viver em conformidade com as leis que nos regem neste mundo e também com as leis de Deus.
Nesta eleição, tenha serenidade em suas escolhas.
Porque corremos o risco de escolher governantes que, na verdade, preferem ficar escondidos entre as bagagens!
“Então consultaram novamente o Senhor: “Ele já chegou? ” E o Senhor disse: “Sim, ele está escondido no meio da bagagem”. (I Samuel 10.22 – NVI)
E nós conhecemos muito bem essa história!
Tudo isso aconteceu por que o povo não quis que Deus fosse o seu verdadeiro Governador e Rei!
“E lhes disse: ‘Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘Eu tirei Israel do Egito, e libertei vocês do poder do Egito e de todos os reinos que os oprimiam’. Mas vocês agora rejeitaram o Deus que os salva de todas as suas desgraças e angústias. E disseram: ‘Não! Escolhe um rei para nós’”. (I Samuel 10.18,19 – NVI)
Vote consciente e acima de tudo: Peça a orientação de Deus!
“Assim, quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus.” (I Coríntios 10.31 – NVI)
 
Edgar Simão é obreiro voluntário em Itatiba (SP).

Amiga, como você tem se preparado?

Neste Dia do Idoso, vale a pena refletir sobre a fase da vida em que estamos

“Tendo, pois, Davi, servido ao propósito de Deus em sua geração, adormeceu e foi sepultado com seus antepassados…” (Atos 13: 36)
A escritora e conselheira de mulheres, Elyse Fitzpatrick, observa a vida da mulher como um único dia, o que está registrado no livro “Mulheres Ajudando Mulheres”. Baseada na expectativa da mulher americana de até 79 anos, ela dividiu esse período em seis segmentos de quinze anos, resultando nas faixas etárias abaixo:
0       a     15        Madrugada até a Manhã
16     a     30        Manhã até o Meio Dia
31     a     45        Meio Dia até o Entardecer
46     a     60        Entardecer até o Crepúsculo
61     a     75        Crepúsculo até o Anoitecer
76     a     90        Anoitecer até a Noite
Em que escala você se encontra hoje?
Confesso que experimentei uma sensação meio preocupante ao pensar que estou a menos de dois anos de me achar caminhando para o final do meu dia, ou seja, do Crepúsculo até à Noite.
Mas uma coisa é também verdade: independentemente de que parte do nosso dia estejamos vivendo, não sabemos o momento em que adormeceremos.
Adormecer como Davi, com certeza, é a expectativa de todas nós, mulheres chamadas para servir no Reino de Deus. Longevidade, vigor e, sobretudo, a aprovação e a bênção do Senhor é tudo o que almejamos.
Sempre que reflito sobre este texto entendo ser nossa prioridade servir a Deus com esmero, com total perfeição na educação daqueles que Ele nos confiou – os nossos filhos – para levá-los a Ele.
Dietrick Bonhoeffer escreveu: “O homem justo é aquele que vive para a geração seguinte”.
Isso nos leva a refletir: como preparamos nossos filhos para serem pais?
Eu estou experimentando o que para mim é o maior de todos os desafios do Entardecer da vida: o de “sobreviver” ao ninho vazio. Algo para o qual jamais nos sentimos preparadas.
Mas a verdade é que desde que deixamos a maternidade, Deus já nos prepara e orienta na sua Palavra para esse momento. E faz isso porque foi Ele próprio que determinou que a nossa vida fosse feita de ciclos.
Desde a criação, o Senhor escolheu fazer tudo acontecer por etapas, por ciclos, no Seu dia, no Seu tempo. “Tudo formoso fez no Seu tempo” (Ec 3: 11). “Uma geração vai e outra vem”. (Ec 1: 4)
Se olharmos para todo o nosso ciclo de vida até hoje, vamos constatar essa verdade e, com gratidão, podemos dizer sem medo de errar que tudo lindo Deus fez no Seu tempo.
O encanto da primeira menstruação não é menor do que o da temida, mas também especial, menopausa.
Tudo o que acontece em nossa vida, no tempo certo, tem a ver com o tempo de servir, com nossa mente, nosso corpo e nossa disponibilidade, aos propósitos de Deus na nossa geração.
Há o tempo de ter os filhos e o tempo de deixá-los partir, servindo a Deus e celebrando suas próprias conquistas. Conquistas que, uma a uma, nos levarão às lágrimas de alegria e nos dirão onde estivemos todo o tempo que dependeram de nós.
A beleza de haver um tempo para cada propósito na vida do homem é citada numa parábola em Marcos 4: 26 a 28:
“O Reino de Deus é semelhante a um homem que lança a semente sobre a terra. Noite e dia, estando ele dormindo ou acordado, a semente germina e cresce, embora ele não saiba como. A terra por si própria produz o grão: primeiro o talo, depois a espiga, e então o grão cheio na espiga. Logo que o grão fica maduro o homem lhe passa a foice, porque chegou a colheita.”
Guardo há alguns anos um texto, cujo autor desconheço, mas que acrescenta algo à nossa reflexão: “Mesmo que a rosa perca a beleza que teve de madrugada, a sua beleza naquele momento foi real. Nada no mundo é permanente e somos tolos em desejar que uma coisa perdure, mas seríamos mais tolos se não a apreciássemos enquanto a temos.”
Querida amiga, não sei se você se encontra na madrugada, manhã ou no entardecer do seu dia, mas seja qual for o seu tempo, o anoitecer é certo. Portanto é bom vivermos da melhor maneira possível, conhecendo o verdadeiro propósito de Deus pra nós, lembrando-nos que ele é único.
Dizia Carl Sandburg:“O tempo é a moeda da vida. A única que temos e só nós podemos determinar como irá ser gasta. Tenhamos cuidado: não vamos deixar os outros gastá-la por nós.”
Quanto aos filhos que o Senhor nos confiou, sejamos sábias não gastando nosso tempo apenas pra encher “seus baús” de coisas, mas colocando neles apenas o que irão desejar levar quando partirem: as singelas lembranças dos bons momentos compartilhados em família. Lembrando-nos sempre que a bagagem que levarão é proporcional à nossa presença na vida deles.
Se as páginas da nossa vida forem viradas no tempo de Deus e como Ele planejou, ficaremos bem. E, agradecidas e felizes, aproveitaremos nosso tempo para continuarmos servindo aos seus propósitos na nossa geração. E quando chegar a noite e dormirmos teremos deixado um legado digno de uma mulher segundo o coração de Deus.
Que Deus nos abençoe.
Dsa. Marta Olívia O. Santos, conselheira familiar, congrega na IAP em Brás Cubas (Mogi das Cruzes, SP).

Um casal diferente

Companheirismo até as últimas conseqüências

“Saúdem Priscila e Áquila, meus colaboradores em Cristo Jesus. Arriscaram a vida por mim. Sou grato a eles; não apenas eu, mas todas as igrejas dos gentios. Saúdem também a igreja que se reúne na casa deles.” (Rm 16: 3-5)

Quem já ouviu falar de um seriado de TV chamado “Casal 20”, que era  transmitido na década de 80? Esse programa destacava a figura de um casal  bem relacionado, que desenvolvia um papel interessante e emocionante, pois tentava combater vários crimes. A série “Casal 20” fez tanto sucesso que essa expressão começou a ser utilizada também para definir casais que possuíam um bom relacionamento, que fazem diferença em sua comunidade e que contribuem para o desenvolvimento humano. Da mesma forma, é possível percebermos a presença de casais de cristãos, de missionários e de servos de Cristo que trabalham no Brasil e até mesmo no exterior, contribuindo dessa maneira para o crescimento do Reino de Deus.

Aproveitando essa ideia, podemos observar na Bíblia um casal que desenvolveu uma missão de extrema importância para o estabelecimento de igrejas nas cidades de Éfeso, de Corinto e de Roma: Priscila e Áquila. Priscila ou Prisca era uma senhora romana de grande prestígio, sendo mencionada no Novo Testamento sempre junto com seu esposo, Áquila. Esse casal certamente se constituiu num instrumento fundamental, escolhido e preparado por Deus para contribuir com o Reino de Deus e com sua obra! Priscila e Áquila são um exemplo de casal cristão para todos nós que desejamos (juntamente com nossos namorados, noivos e cônjuges) fazer diferença por meio do testemunho de Cristo. Vamos refletir sobre alguns aspectos que caracterizaram a vida e o trabalho desenvolvido por esse casal abençoado.

Em primeiro lugar, Priscila e Áquila eram profundos conhecedores das Escrituras Sagradas. Em virtude disso, esse casal ensinava e colocava em prática os ensinamentos divinos, o que contribuiu decisivamente para o crescimento espiritual de outras pessoas, como por exemplo, Apolo (At 18: 26). Essa atitude deles demonstra sua preocupação com os outros, pois Priscila e Áquila transmitiram a esse homem os ensinos bíblicos indispensáveis para sua carreira cristã. Vamos refletir nesse ponto: nosso namoro, nosso noivado ou nosso casamento tem impactado a vida de outras pessoas? Temos sido instrumentos nas mãos do Senhor para conversão e discipulado de outros casais?

Outro aspecto interessante pode ser observado no relato de Paulo em Romanos 16: 4. Nele, podemos ler a seguinte frase: “Arriscaram a vida por mim.” Traduzida, literalmente, essa expressão indica: “Expuseram seus pescoços”, indicando que Priscila e Áquila, em mais de uma ocasião, poderiam ter sido mortos em meio às tribulações e às perseguições sofridas por Paulo. Isso aponta para um profundo conhecimento de fidelidade ao Reino de Deus, a ponto de demonstrar um companheirismo até as últimas consequências. Esse casal é ou não é um grande exemplo de fidelidade a Deus, de renúncia e desprendimento e um grande incentivo para outros casais que servem a Deus? Até que ponto estamos dispostos a nos sacrificar por amor e em defesa do Evangelho de salvação de Cristo Jesus?

O último aspecto observado nesse “Casal 20” é que eles possuíam uma grande disposição para ajudar a igreja de Cristo. Romanos 16: 5 esclarece que a própria casa deles transformou-se em lugar de reuniões da Igreja. Além disso, Priscila e Áquila apoiavam e davam suporte ao apóstolo Paulo, auxiliando no desenvolvimento do seu trabalho. E nosso namoro, nosso noivado e nosso casamento? Como casais, temos utilizado nossos bens, nosso tempo e nossos dons e talentos para ajudar a Igreja de Cristo? Que possamos aprender com esse casal que não mediu esforços para auxiliar e contribuir para o Reino de Deus.

Dsa. Cláudia dos Santos Duarte congrega na IAP em Votuporanga (SP) e é diretora do Dijap da Convenção Noroeste Paulista.