Pastor, Deus te conhece

Ele é capaz de se compadecer da sua fraqueza

Recentemente, eu tive a honra de pregar em nosso culto de Sexta-feira Santa. Durante a mensagem, fiz uma referência rápida a uma passagem de Hebreus que pareceu ressoar profundamente para algumas pessoas da igreja. Foi um daqueles momentos imprevisíveis, quando um versículo da Bíblia atravessa o caos da agitação e aciona os freios para que possamos nos aquietar e ouvir.
Em Hebreus 4.15, o autor escreve: “Porque não temos sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; antes, foi ele tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado”. O sumo sacerdote que temos é Jesus Cristo, que desceu do céu para se tornar o sacrifício e o mediador para o seu povo. Mas aqui aprendemos que essa notável função traz uma característica muito incomum, particularmente para aqueles que assumem que “sumo sacerdote” significa rigidamente religioso, gigantescamente julgador ou perigosamente desconectado da vida real.
Jesus, nosso Sumo Sacerdote, é capaz de se compadecer da nossa fraqueza.
Não se apresse em deixar essa afirmação. Ela nos convida a fazer uma pausa e meditar, como uma brisa suave e perfumada adentra a varanda em um dia de primavera. Ela nos diz algo sobre nós mesmos; uma realidade obscura que pode ser penoso de ver e difícil de admitir. Jesus assume que somos fracos.
Se você é um pastor, você é fraco.
Pense sobre esse fato. Isso se refere a você, a mim e a todo ser vivo que possui uma alma. Somos débeis peregrinos em um mundo caído, frágil, tênue e imperfeito. Todos nós. Esse versículo não está se dirigindo a algum subconjunto específico de seres humanos que têm a desgraça de serem falhos. Se você respira, você é fraco. Mais especificamente, se você é um pastor, você é fraco. Essa não é uma questão de saber se é verdade; a questão é se você é ciente ou ignorante sobre isso.

Dave Harvey é pastor na ConvenantFellowshipChurch, Pennsylvania (EUA), que faz parte da família de igrejas do ministério Sovereign Grace. Dave Harvey é um dos líderes desse ministério, cujo objetivo é estabelecer e apoiar igrejas. Dave também dirige o envolvimento do Sovereign Grace na Europa, África e Ásia. Publicado originalmente em www.voltemosaoevangelho.com/blog

Porto desejado

O mar pode estar revolto, as ondas amedrontadoras, mas Deus sempre nos conduz a salvo

“Os que descem ao mar em navios, mercando nas grandes águas.
Esses vêem as obras do Senhor, e as suas maravilhas no profundo.
Pois ele manda, e se levanta o vento tempestuoso que eleva as suas ondas.
Sobem aos céus; descem aos abismos, e a sua alma se derrete em angústias.
Andam e cambaleiam como ébrios, e perderam todo o tino.
Então clamam ao Senhor na sua angústia; e ele os livra das suas dificuldades.
Faz cessar a tormenta, e acalmam-se as suas ondas.
Então se alegram, porque se aquietaram; assim os leva ao seu porto desejado.” (Sl 107.23-30)
Nosso ministério pode ser comparado a uma viagem de navio. Um dia deixamos a praia e fomos lentamente adentrando ao mar e quando demos conta, estávamos em alto mar. Aceitamos Cristo como nosso Salvador, fomos batizados, despertamos para as atividades ministeriais e chegamos ao pastorado.
Na viagem podemos contemplar a grandeza de Deus –“Os que descem ao mar em navios, mercando nas grandes águas. Esses vêem as obras do Senhor…”. Num simples sermão, numa decisão inesperada de alguém por Cristo, nos irmãos descendo às aguas batismais, numa apresentação de bebê, num batismo no Espírito Santo por Jesus, numa oração respondida, numa cura divina, num milagre… Estas são as águas profundas da graça, do amor, do perdão, da salvação e da bondade do Senhor.
Na viagem descobrimos a soberania de Deus –“Pois ele manda, e se levanta o vento tempestuoso que eleva as suas ondas. Sobem aos céus; descem aos abismos…” Deus é soberano, nada acontece sem a permissão dele. Uma incompreensão, uma palavra injusta, uma cobrança, alguém que abandonou a fé, uma provação além da capacidade e do discernimento, uma igreja que não cresce… São verdadeiras tempestades físicas, emocionais e espirituais. Mas não podemos esquecer: O Eterno está no controle. Ele reina sobre cada molécula de água.
Na viagem descobrimos que Deus permite as tempestades para que olhemos para Ele – “e a sua alma se derrete em angústias. Andam e cambaleiam como ébrios, e perderam todo o tino. Então clamam ao Senhor na sua angústia…” Na hora das grandes ondas, empregamos toda a nossa energia para vencê-las. Mas depois percebemos que somos pequenos diante do mar enfurecido. Então olhamos para cima e apesar de visualizarmos as nuvens negras, o nosso coração cheio de fé busca quem possui o trono acima delas. A tormenta é colocada em suas mãos. Então chega a hora de a Majestade agir, pois demos permissão através da oração.
Na viagem experimentamos a misericórdia divina – “…e ele os livra das suas dificuldades. Faz cessar a tormenta, e acalmam-se as suas ondas. Então se alegram, porque se aquietaram…” Sem mérito, fomos salvos pelo sacrifício expiatório de Cristo, sem mérito fomos chamados, sem mérito experimentamos os livramentos. Sim, sem mérito as ondas se acalmam porque Deus, o Pai, por meio da cruz de Cristo, agradou-se de nós. A provação termina e esta bendita misericórdia vem cheia de alegria e paz: “Então se alegram, porque se aquietaram”.
Cada experiência da viagem nos traz a certeza da vitória – “assim os leva ao seu porto desejado”. Que benção, Deus nos conduzirá à vitória eterna! Um dia terminaremos nossa “viagem”. O porto desejado nos saúda. Os vencedores do passado também estarão lá.
Vá firme “marinheiro”, ice bem alto as velas e navegue pela fé, porque o comandante do seu barco é o Senhor.

Pastor Elias Alves Ferreira é responsável pela IAP em Jales (SP) e integra a equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral.

Pastores e esposas

Demi inicia IV Etapa dos Congressos em Brasília

Para a glória de Deus, iniciamos mais uma série de Congressos do Departamento Ministerial. O primeiro foi em Sobradinho – Brasília (DF), no último sábado (27 de maio), do qual participaram 30 casais, além de 3 missionários solteiros, das Convenções Goiás e Distrito Federal, pois o evento envolveu as duas Convenções, pela proximidade geográfica. Só podemos agradecer o apoio das Diretorias das Convenções e dos Casais Ministeriais, liderados pelos superintendentes Pr. Arimatéia Costa (GO) e Pr. Pedro Gomes da Silva (DF).
O Congresso foi um bom exemplo de como é possível, mesmo com um orçamento enxuto, realizar o evento. O local escolhido agradou a todos, tanto em infraestrutura quanto nas refeições.
O tema dos Congressos – “Doenças Emocionais” é um enorme desafio para a equipe do Demi, pois não são assuntos da rotina pastoral. Por outro lado, quando o conteúdo foi exposto e também durante os debates, as reflexões, os momentos de oração tivemos a nítida certeza de que Deus nos direcionou neste caminho, que muitos pastores e esposas serão melhores atendidos e compreendidos emocionalmente, e poderão testemunhar que “Só ele cura os de coração quebrantado e cuida das suas feridas” – Sl 147.3.

O beijo de Judas

O perfil de quem é sempre politicamente correto, mas implode as estruturas da igreja

“E logo, aproximando-se de Jesus, disse: Eu te saúdo, Rabi; e beijou-o.” (Mt 26.49)
Um dos episódios mais intrigantes da Bíblia, com certeza, foi a traição de Jesus por Judas. As palavras foram bonitas, “Eu te saúdo, Rabi”. E o gesto, um dos mais nobres: “e beijou-o”. No entanto, por trás destas palavras e gesto aparentemente íntimo, havia uma negociação de trintas moedas de prata. E o beijo era um sinal de identificação para a prisão de Cristo. Judas era uma pessoa que queria sempre se dar bem. João 12.6 nos informa que ele sempre furtava o que se colocava na bolsa, por que era o tesoureiro do grupo. O dinheiro era um ídolo no coração de Judas, um dos mais antigos negociadores de propina.
Qual pastor não tem ou teve um Judas em seu Ministério? Gente que revela o conteúdo de uma reunião estratégica da Igreja, que sabota constantemente o plano de ação local, que insinua sutilmente as limitações, que fala mal do Pastor e de sua família, que liga para um superior para que seja transferido, que atua nas impossibilidades, que gosta de trazer uma palavra de autoridade na ausência. É como o Judas da história: furtivo, malicioso, superficial, sem escrúpulos, inconsequente, maligno, preferindo sempre posições ao invés de pessoas. Mas atenção, sempre politicamente correto. Ele não explode, mas implode as estruturas da igreja. Tudo isso, para ficar bem, para se sentir superior, para ser melhor.
Salomão advertiu: “Leais são as feridas feitas pelo amigo, mas os beijos do inimigo são enganosos.” Pv 27.6. Zacarias, a respeito de Cristo profetizou: “E se alguém lhe disser: Que feridas são estas nas tuas mãos? Dirá ele: São feridas com que fui ferido em casa dos meus amigos.” Zc 13.6. Paulo confessou: “…em perigos entre os falsos irmãos”- 2 Co 11.26. Assim, uma bajulação desnecessária, uma falsa humildade, uma proposta indecente ou uma armação suspeita pode ser o beijo de um Judas. Paulo orienta seu Filho Espiritual que há pessoas que “Tendo aparência de piedade, mas negando a eficácia dela. Destes afasta-te.” 2Tm 3.5.
Conseguiu identificar o Judas? E o que fazer com ele? Promover uma ação disciplinar? Medir forças administrativas? Tratá-lo com ódio? Expulsá-lo da Igreja? A vontade é essa, entretanto, a resposta é não!!! Alguém com o perfil de Judas é esperto e não deixa provas.
A recomendação é: siga os passos de Jesus. Lave os pés dele. Dê o bocado especial, fazendo-o convidado de honra – Jo 13.26. Após um beijo falso, trate-o de amigo – Mt 26.50.Lembre-se: o joio não pode ser arrancado antes da colheita – Mt 13.29, e que atitudes bondosas produzem brasas na cabeça do inimigo, sendo este o melhor revide – Rm 12.20. Ore por ele e o ame, essa é a sua obrigação. Deixe o Senhor cuidar, pois no tempo certo acertará contas com esse Judas. Vai haver remorso ou arrependimento? Vida ou morte? Isto não lhe pertence.

Pr. Elias Alves Ferreira é responsável pela IAP em Jales (SP) e integra a equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral

Oração, oração e oração

O soldado cristão não pode vencer sem essa prática

“Orando em todo o tempo com toda a oração e súplica no Espírito, e vigiando nisto com toda a perseverança e súplica por todos os santos. E por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra com confiança, para fazer notório o mistério do evangelho.” Ef. 6.18,19
O soldado Cristão não pode agir e vencer sem a oração. Oração é expressão de humildade, de dependência do Senhor, de fé, de confiança, de amor e de esperança. Através dela invocamos a Deus e na Sua presença: agradecemos, pedimos, confessamos e O adoramos através do nome de Jesus. É a forma mais antiga e simples de comunhão com Deus. Enos foi o primeiro – Gn 4.26, mas vieram outros que se deleitaram e venceram pela prática da oração. Patriarcas, Juízes, Profetas, Reis, libertadores, Apóstolos e Discípulos, tiveram a marca indelével da oração. E não esqueçamos o Senhor Jesus. Na tentação, na escolha dos discípulos, antes dos milagres, na Getsêmani, na cruz… Oração, oração e oração.
A palavra chave do versículo 18 é “todo” e seus equivalentes, no qual aparece quatro vezes. Isso significa que a oração, em nenhum momento, pode ser esquecida.
Por outro lado, a palavra “orando” no grego está no particípio, ou seja, desde o instante que se coloca a primeira peça da armadura, o cinturão, até a última, a espada, e em todas as ações, deve-se estar em diálogo com Deus.
“Em todo tempo”, em todo “kairós”, que significa em todos os momentos pontuais da vida.
A oração também não pode ser de qualquer forma, mas intensa, numa entrega total, “com toda a oração e súplica”.
Não apenas com a nossa mente, mas “no Espírito”. O Espírito Santo que nos convence do pecado, nos guia na verdade, nos consola e nos ajuda na oração – Rm 8.26. O Espírito Santo é o oxigênio que o cristão autêntico respira.
Também deve ser com atenção “e vigiando nisto”, para perceber para qual situação a oração deve ser mais intensa. Wiersbe comenta esta expressão: “Orar com olhos abertos”.
Muitos fatores poderão ser desanimadores, no entanto, quando se sabe da importância da oração, não prevalece o desânimo e sim “toda perseverança”.
No final do versículo 18 está a expressão “por todos os santos”. A oração, quando passa a ser um estilo de vida, não olha somente para si, mas para todo o Corpo de Cristo. Quando há oração, o Senhor governa soberanamente o Seu povo.
Paulo entendeu isto, e tendo provas de que a oração é algo excelente e indispensável pede: “E por mim; para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra com confiança, para fazer notório o mistério do evangelho.” Pedir oração é prova de humildade. Se outros são abençoados por minha oração, eu também serei se outros orarem por mim. E ainda, as boas novas de um amor tão grande não poderiam ser transmitidas timidamente, mas com confiança e em oração, oração e oração.

Pr. Elias Alves Ferreira integra a equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral.

A espada do Espírito

A única peça da armadura usada para duas finalidades: defesa e ataque

“… e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus.” – Ef6.18
Não podemos descuidar, porque quando menos esperamos, nos encontramos no meio de uma batalha. Mas ainda bem que há possibilidade de vitória através de uma arma maravilhosa que está à nossa disposição, a espada do Espírito. Mas não nos esqueçamos:
Ela é do Espírito. Foi o Espírito Santo que a inspirou – 2 Pe 1.21. Portanto, é Ele quem dá a iluminação certa no momento de necessidade, tanto para o ministrante como para o ministrado.
Jesus deixou o maior exemplo de como utilizá-la por ocasião da tentação no deserto – Mt 4.1-11. Com ela o Senhor venceu todas as artimanhas malignas de Satanás. Através da Palavra podemos também vencer os ardis malignos.
Esta espada é espiritual e não carnal. Pedro usou uma espada carnal quando Jesus foi preso no Getsêmani e causou ferida em Malco – Jo 18.10. Porém, no dia de Pentecostes, usou a espada espiritual num memorável sermão e quase três mil pessoas tiveram um encontro com Cristo – At 2.41. Então o contraste é grande: arma material ou carnal fere e mata, enquanto a espiritual, que é a inerrante Palavra de Deus, sob a direção do Espírito Santo, cura as feridas, convence as pessoas do engano e traz a vida que continua para sempre.
A espada era a única peça da armadura usada para as duas finalidades: defesa e ataque. Com ela defendemos nossa posição de fé, dissipamos dúvidas e avançamos, invadindo o reino do mal, conquistando almas para o Senhor. O texto de Hebreus 4.12 fala também deste símbolo da Bíblia Sagrada: “Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais penetrante do que espada alguma de dois gumes, e penetra até à divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração”.

Pr. Elias Alves Ferreira é responsável pela IAP em Jales (SP) e integra a equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral

Os filhos do quarto

Ainda há tempo para nós, pais, os resgatarmos

Antes perdíamos filhos nos rios, nos matos, nos mares,
hoje temos perdido eles dentro do quarto!
Quando brincavam nos quintais ouvíamos suas vozes, escutávamos suas fantasias e ao ouvi-los,
mesmo a distância, sabíamos o que se passava em suas mentes.
Quando entravam em casa não existia uma TV em cada quarto, nem dispositivos eletrônicos em suas mãos.
Hoje não escutamos suas vozes, não ouvimos seus pensamentos e fantasias, as crianças estão ali, dentro de seus quartos, e por isso pensamos estarem em segurança.
Quanta imaturidade a nossa!
Agora ficam com seus fones de ouvido, trancados em seus mundos, construindo seus saberes sem que saibamos o que é…
Perdem literalmente a vida, ainda vivos em corpos, mas mortos em seus relacionamentos com seus pais, fechados num mundo global de tanta informação e estímulos, de modismos passageiros, que em nada contribuem para formação de crianças seguras e fortes para tomarem decisões moralmente corretas e de acordo com seus valores familiares.
Dentro de seus quartos perdemos os filhos pois não sabem nem mais quem são ou o que pensam suas famílias, já estão mortos de sua identidade familiar…
Se tornam uma mistura de tudo aquilo pelo qual eles tem sido influenciados e pais nem sempre já sabem o que seus filhos são.
Você hoje pode ler esse texto e amar, mandar para os amigos.
Pode enxergar nele verdades e refletir. Tudo isso será excelente.
Mas como Psicopedagoga tenho visto tantas famílias doentes com filhos mortos dentro do quarto, então faço a você um convite e, por favor aceite!
Convido você a tirar seu filho do quarto, do tablet, do celular, do computador, do fone de ouvido, convido você a comprar jogos de mesa, tabuleiros e ter filhos na sala, ao seu lado por, no mínimo, dois dias estabelecidos na sua semana à noite (além do sábado e domingo).
E jogue, divirta-se com eles, escute as vozes, as falas, os pensamentos e tenha a grande oportunidades de tê-los vivos, “dando trabalho” e que eles aprendam a viver em família, se sintam pertencentes no lar para que não precisem se aventurar nessas brincadeiras malucas para se sentirem alguém ou terem um pouco de adrenalina que antes tinham com as brincadeiras no quintal.

Cassiana Tardivo
Psicopedagoga

O capacete da salvação

Nada é tão urgente como a boa notícia que em Jesus todos podem ser perdoados e aceitos.

“Tomai também o capacete da salvação” – Ef 6.17 (a)
As palavras “Tomai também” nos levam a entender que a parte da armadura oferecida a seguir seria indispensável para o Soldado Cristão, assim como o cinturão, a couraça, os calçados e o escudo. E realmente não podemos desprezar o “capacete da salvação”. O capacete romano era colocado no momento em que se antevia o combate, cuja finalidade era proteger a cabeça do soldado.
Não é difícil entender a figura de linguagem: A cabeça é onde está o cérebro, que é o nosso centro racional e emocional. E para o cristão, nada melhor que protegê-lo com a salvação, realizando o culto racional (Rm 12.1, 2), pensando nas coisas que são de cima (Cl 3.2) e ocupando-o com princípios que exaltam a salvação eterna (Fl 4.8).
Nesta direção, em duas coisas devemos refletir. Em primeiro lugar, a nossa salvação pessoal. A nossa profissão primária de fé. Assim, o nosso encontro com o Senhor Jesus (Jo 1.12), o nosso novo nascimento (Jo 3.1-7), a nossa propiciação (1 Jo 2.2), a nossa justificação (1 Co 6.11), a nossa confissão de vida espiritual (R 10.9, 10), a nossa fé que abraça a graça oferecida na cruz (Ef 2.8) não pode ser teórica, mas, real. Nas batalhas espirituais ardentes, a salvação pessoal nos dá segurança de que estamos no caminho certo. Por que a convicção da salvação é a proteção dos conceitos mundanos, o alvo final, a paz para prosseguir, a esperança para não desanimar. Por isso protege a nossa mente.
Em segundo lugar, a salvação é a nossa missão principal. Muitas são as atividades em nosso Ministério: assistência social, reuniões administrativas, visitações, aconselhamentos, reformas, construções… Todos elas são importantíssimas e indispensáveis, porém, nós, os soldados do Senhor, que já desembaraçamos dos negócios desta vida, que nos sentimos “alistados” para a guerra (2 Tm 2.4), não podemos esquecer que a missão suprema é proclamar a salvação. Todas as nossas ações devem refletir a salvação de Deus ofertada em Cristo. Nada é tão urgente como a boa notícia que em Jesus todos podem ser perdoados e aceitos. Nenhum sermão é tão profundo quanto a mensagem da cruz. Não importa onde: casamentos, aniversários, apresentações de bebês, inaugurações, formaturas… Nenhuma pauta da agenda pastoral é maior e mais urgente que a proclamação do amor salvador de Deus (Jo 3.16).
Este mundo tenebroso como o nosso, aguarda os soldados cristãos, que lutem o bom combate (2 Tm 4.7), que capturem todo raciocínio contrário à verdade e o submeta à vontade do Senhor (2 Co 10.5).

Pastor Elias Alves Ferreira é integrante da equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral

A vida Pós-Moderna

“Mas graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo.” (1 Co 15.59).

Pastores recebendo centenas de pedidos de oração por emprego, cura de enfermidades, dilemas existenciais, familiares e econômicos. Seus whatsapp lotados de solicitações sobre os mais intricados problemas da vida e da alma.
Suas agendas entupidas com solicitações de temáticas que abordem os dilemas, desafios e soluções da vida Pós-Moderna.
Poucas chances, poucas expectativas, poucas esperanças de eles, por seus próprios e limitados recursos, atenderem a contento a demanda titânica.
Só lhes resta uma saída: irem até ao Pai, em oração contrita, pedir-lhe que abençoe seu povo nestes dias de tanta agonia, certos de que ele lhes dará a vitória por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.

Pr. José Lima, segundo secretário geral da IAP

A corrida pastoral

Aprendemos com o apóstolo Paulo sobre o preparo espiritual para o ministério

O ministério pastoral, na visão de Paulo, é comparado a uma corrida. Quando Paulo escreveu sua última carta endereçada ao jovem pastor Timóteo, disse: “Combati o bom combate, acabei a carreira e guardei a fé”(2 Tm 4.7, grifo nosso). A ideia de Paulo aqui nesse texto é comparar os labores ministeriais com uma carreira.
Era o final da vida de Paulo, ele tinha autoridade para falar da lida pastoral, pois durante o percurso passou pela pista do sofrimento, foi rejeitado, sofreu naufrágio, foi espancado em plena praça pública, foi preso e abandonado. Foi difícil sua trajetória, no entanto, não desanimou diante da oposição e quando foi preso escreveu aos Filipenses: “… as coisas que aconteceram comigo contribuíram para o progresso do evangelho” (Fl 1.12).
O atleta precisa de preparo físico para a corrida e seu condicionamento será fundamental para cruzar a linha de chegada. Assim também é o ministério pastoral, é necessário preparo espiritual para se manter firme na corrida ministerial. É preciso preparo para encarar o púlpito, um aconselhamento, um estudo bíblico, uma reunião administrativa. Não tem segredo no preparo: Bíblia, oração, jejum, devocional diário e comunhão; com esses aparatos, nossa corrida será bem-sucedida e nossos passos seguirão firmes e fortes rumo à Canaã Celestial.
Na Olimpíada da Grécia em 2004, o atleta Vanderlei Cordeiro de Lima vinha liderando a maratona quando foi surpreendido por um fanático “religioso” irlandês que o agarrou e o beijou a face. Vanderlei perdeu a liderança, mas não desistiu da corrida e chegou em terceiro, mas há unanimidade em que ele foi o verdadeiro vencedor da maratona.
Quantos pastores têm sua carreira impedida antes de cruzar a linha de chegada? O que os têm impedido de correr: a depressão pastoral; o estresse; o desgaste; a família? Há pastores correndo sem preparo e outros sem entenderem o motivo pelo qual estão na corrida ou ignorando as regras existentes (2 Tm 2.5).
Paulo não reclamou da corrida ministerial, até mesmo na prisão ele louvava a Deus. Sua convicção na carreira era fortalecida em Cristo (Fl 4.13). É lamentável e triste ver pastores abandonando a corrida; reclamando do ministério, das ovelhas, do pasto, da denominação; guardando mágoas em seus corações; desonrando aquele que o chamou para fazer sua obra.
Paulo encerra sua corrida ministerial guardando a fé. Sua certeza e esperança é tão louvável que expressa o amor à vinda de Jesus: “Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a sua vinda” (2 Tm 4.8).
Pastores, estamos na mesma corrida, Cristo é o nosso alvo. Vale a pena correr em direção a ele, não importam as prisões e nem os sofrimentos. Essa é a parte árdua de toda caminhada, mas a medalha que será colocada em nosso peito não se compara a nenhuma vitória que alcançamos nesta vida.
Continuemos correndo! Se nos mantivermos firmes, nosso galardão é certo!

Pr. Thiago Rivoredo Braga e Marcilene Braga, casal ministerial da Convenção Norte.

O escudo da fé

“Embraçando sempre o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do Maligno.“ (Ef 6:16)

É muito claro na vida espiritual que existe uma guerra ininterrupta, na qual não somos vitoriosos por nós mesmos e que precisamos nos proteger. Dardos inflamados, ou se preferir “setas incendiadas”, são atiradas constantemente contra a nossa integridade. A Bíblia apresenta para a nossa defesa o “escudo da fé”.
A fé nos permite abraçar a graça oferecida por Jesus (Ef 2:8), a justificação espiritual e a paz com Deus (Rm 5:1). A fé é irmã inseparável do amor e da esperança (1 Co 13:13). É a chave para entendermos o futuro, o invisível, a criação, como agradar a Deus, o segredo da vida dos irmãos do passado e nos dar um motivo digno para viver (Hb 11). Por isso, a fé, é um escudo para nos proteger das setas inesperadas.
A mesma fé que um dia nos salvou, agora nos protege. A fé que nos levou a aceitar o convite especial de Deus, agora nos inspira a avançar, apesar do zumbido incessante dos dardos inflamados. A fé que nos libertou, agora nos impulsiona a “estar com Cristo onde a luta se travar”.
Mas o que seria essas setas incendiadas? Muita coisa pode estar incluída nesta expressão. Pode ser tudo que visa ferir ou matar o cristão como: pecados, obras da carne, ódio, dúvida, medo e tristezas. Porém, as mais comuns vêm das palavras como falsos julgamentos, calúnia, ofensas e insinuações maldosas.
E essas ações, como desde o princípio, têm como articulador o Maligno, que é sempre sutil.
Os escudos dos soldados romanos protegiam-nos por inteiro. Conforme Wiersbe, o tamanho era de 1,20m de altura por 60 cm de largura. Assim, também a fé, que é a confiança plena, a certeza de que cremos num Deus verdadeiro e nunca estamos sós, não pode afastar-se de nós. Ao contrário, deve estar conosco, como um escudo firme em nosso braço e à nossa frente, protegendo-nos inteiramente.
Setas incendiadas são lançados contra os filhos de Deus e, principalmente, contra quem trabalha para o Senhor. No entanto, diante de uma fé verdadeira, as setas não apenas são debeladas, mas sim, extintas. Em 1 João 5:4 lemos: “porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé.”
Pelo Senhor, avante.

Pr. Elias Alves Ferreira integra a equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral

Seguindo a nuvem

Precisamos abandonar nossas formas de “fazer acontecer”

“Faz-me conhecer o teu coração, ensina-me a ouvir a tua voz. Revela-me teus planos, mostra-me os teus caminhos…”
Estes versos de uma música trouxeram ao meu coração a lembrança da atuação do poder de Deus em minha vida nos últimos tempos.
No verso 17 do capítulo 9 de Números temos o relato de como Deus conduziu seu povo pelo deserto. A nuvem os conduzia e Moisés, apesar de seus conhecimentos geográficos da região, preferiu segui-la. Ele confiou em Deus para guiá-lo e livrá-lo durante o caminho.
Por vezes em nossas vidas nos garantimos em nossos conhecimentos a respeito de certa situação em que nos encontramos e insistimos em seguir o caminho para aquilo que consideramos ser a solução.
Em minha última experiência aprendi algumas coisas a este respeito:
1. Precisamos abandonar nossas formas de “fazer acontecer” e deixar Deus nos conduzir.
2. Precisamos esperar o “mover da nuvem”, descansando nos braços do Pai, pois Ele tem para nós infinitamente mais do que pedimos ou pensamos.
3. Precisamos ter a sensibilidade espiritual necessária para entender que, mesmo quando a nuvem estava parada no deserto, Deus agia. As crianças nasciam, os jovens casavam, trabalhavam etc.
Hoje entendo que estar parada, esperando “a nuvem se mover” em minha vida, não é necessariamente cruzar os braços. Deus tem usado minha vida de forma diferente, tem colocado uma nova forma de olhar as necessidades do Reino em meu coração.
Meu coração tem se alegrado na presença dele à medida que permito que Ele me conduza, procuro descansar nele e abandono os meus “considerados planos infalíveis”.
Prossigamos em seguir a nuvem…

Miss. Ilma Farias de Souza é educadora cristã, pedagoga e esposa de pastor, além de membro da equipe de Mulheres em Ministérios

Estamos calçados ou somos soldados de pés descalços?

… “e calçados os pés na preparação do evangelho da paz. “ (Ef 6:15)

O soldado cristão deve estar equipado para todas as situações. Assim como um soldado não poderia ir descalço para as batalhas, por que isto feriria os seus pés e o faria vulnerável nas lutas, o cristão não pode negligenciar o uso dos calçados apropriados. Esses calçados eram uma espécie de sandálias de couro e possuíam travas para que ficassem firmes nos locomoções e combates. Os pés formam a base do corpo, por isso deviam estar protegidos em terrenos pontiagudos e firmes em terrenos acidentados e escorregadios. Protegidos para se defender e “preparado” para atacar. Assim o Cristão deve estar protegido no seu dia a dia e de “prontidão” para invadir o reino do mal e libertar os cativos.
Paulo denominou estes calçados de “evangelho da paz”. Evangelho no grego é uma boa nova, uma boa notícia, uma informação importante. No nosso caso, denominamos “evangelho de Cristo”. E quando afirmamos isso, estamos dizendo que o que Ele fez e ensinou é uma boa notícia. Uma boa notícia de um Deus que, por amor; se fez carne, viveu entre nós; revelou, em seus ensinos e ações, como é viver de acordo com a vontade do Pai; pagou o preço pelos nossos pecados, morrendo numa cruz; ressuscitou ao terceiro dia; foi Ascenso aos céus; intercede por nós e voltará. Essas são as melhores e urgentes notícias que as pessoas precisam ouvir. Nenhuma notícia possui maior alegria do que esta, de que o Senhor deseja perdoar os pecados e dar uma vida nova e eterna.
Mas não dá para ir sem primeiro viver. O texto é claro em afirmar de que devemos estar “calçados”, com os pés “revestidos” desse evangelho. Com o evangelho não dá para ser teórico. Ou temos ou não temos. Estamos calçados ou somos soldados de pés descalços. É com os pés que nos locomovemos, e se eles forem figuradamente “revestidos” com o evangelho, nossos passos serão santificados e onde iremos levaremos este evangelho transformador. Será verdade as palavras de Isaías 52.7: “Quão formosos sobre os montes são os pés do que anuncia as boas-novas, que proclama a paz, que anuncia coisas boas, que proclama a salvação, que diz a Sião: O teu Deus reina!”
As Palavras de Jesus são transformadoras: “Tenho-vos dito estas coisas, para que em mim tenhais paz…” – Jo 16.33. O evangelho é uma pessoa, e esta pessoa é Jesus e somente nEle temos paz verdadeira. O evangelho é da paz, produz paz para quem se dispõe a viver pela fé. O contexto de Efésios 6 é de guerra, mas apesar desse ambiente, num paradoxo, o soldado cristão experimenta esta paz e depois transmite-a. Não sem esforço, porque viver e transmitir este evangelho é uma guerra diária.

Pr. Elias Alves Ferreira integra a equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral

Proteja-se!

A traição no casamento não acontece só com os outros!

Muitas vezes, um casamento vai bem, e acaba abalado por causa de um relacionamento inesperado com uma terceira pessoa. Começa de maneira inocente e agradável, torna-se cada vez mais envolvente. Por fim, traz complicações e desgraças para muita gente. Não foi um acidente ou “um grande amor que surgiu”. Foi um relacionamento do qual o casamento deveria ter sido protegido. Não seja ingênuo pensando que isto só acontece com os outros. Muita gente boa já caiu exatamente por ser ingênua assim. Lembre-se de 1 Coríntios 10.12. Por isso, proteja seu casamento…
Eis algumas dicas:
• Tenha bom senso em suas companhias
Evite gastar tempo desnecessário com alguém do sexo oposto. Muitos casos surgem por não se agir assim. Não significa que cada contato com alguém do sexo oposto seja porta para o adultério. Significa evitar oportunidades para cair. Companhia contínua cria intimidade. Intimidade com o sexo oposto traz problemas.
• Tome cuidado com as confidências
A pessoa mais íntima de alguém deve ser seu cônjuge. Segundo a Bíblia, são “uma só carne”, isto é, uma só pessoa. Se há aspectos de seu relacionamento que você não pode compartilhar com esposo(a) e compartilha com alguém do sexo oposto, a coisa está ruim. As pessoas tendem a se solidarizar com quem sofre e a proximidade emocional se torna perigosa. Um homem que se queixa de sua esposa para outra mulher está traçando um caminho perigoso. Isto vale para quem faz e para quem ouve confidências.
• Evite momentos a sós
Decida não ter momentos privados com alguém do sexo oposto. Se um(a) colega de trabalho pedir para ter um almoço com você, convide uma terceira pessoa. Se necessário, não se constranja em compartilhar os limites que você e seu cônjuge concordaram em ter no seu casamento. É melhor ser visto como rude que vir a cair em pecado.
• Vigie seus pensamentos
Cuidado com o que pensa. Se você só se detém nos defeitos de seu cônjuge, qualquer outro homem ou mulher parecerá melhor. Faça uma lista das coisas que inicialmente lhe atraíram em seu cônjuge.
Aumente o positivo e diminua o negativo. Evite filmes, conversas, sites e literatura que apologizam o adultério. Lembre de Colossenses 3.2. Valorize um ao outro.
• Evite comparações
Um homem trabalha com uma mulher perfumada, maquiada, bem vestida. Em casa encontra a esposa, com criança no colo, cabelo desfeito, banho por tomar. Uma mulher encontra um homem compreensivo com quem pode se abrir, e se sente mais à vontade com ele do que com o esposo. Ignoraram situações e contextos diferentes. Foram iludidos pelo irreal. Lembre-se do filho pródigo: o mundo lhe era fascinante, mas terminou num chiqueiro. As aparências iludem, porque o mundo em que vivemos em casa é o real. O mundo de relacionamentos fora de casa é sempre artificial.
• Evite a síndrome do retorno
É a idéia de que a vida sentimental e sexual caiu na rotina, e agora, a pessoa “renasceu”. Já vi inúmeros casos assim: “Eu renasci”, ou “Eu me senti jovem de novo”. Não banque o adolescente. Você é um adulto com responsabilidades e com uma pessoa com quem partilha a vida. Construa sua vida com seu cônjuge. Se sua vida conjugal se “fossilizou”, há outros
caminhos. Revigore-a com seu cônjuge. Há pessoas que sempre se fossilizam e pulam de relacionamento em relacionamento, procurando o que não produzem. Temos o que produzimos.
• Ponha o seu coração no seu lar
A solidez do casamento vem pelo tempo que os cônjuges gastam juntos. Conversas, risos, passeios, programas comuns. Se você não sai com seu cônjuge, marque datas para os próximos meses. Vocês devem ter um ao outro como o melhor companheiro. Mantenham o clima de namoro: querer estar junto com a pessoa. Orem juntos. Dificilmente duas pessoas que oram juntas brigarão entre si. Sejam parceiros espirituais.
• Invista em seu cônjuge
O marido da mulher virtuosa é conhecido quando se levanta em público (Pv 31.23). A idéia é que ele está bem vestido e vê o caráter dela pela roupa dele. Uma boa esposa é um bom tesouro (Pv 18.22). De bom tesouro cuida-se e evita-se perdê-lo. Marido: mulher bem tratada é um grande investimento; o retorno emocional é garantido. Mulher: marido bem tratado é um grande investimento; o retorno emocional é garantido.
• Busque ajuda
Havendo problemas, busque ajuda. Primeiro em DEUS. Lembre-se de Tiago 1.5. Busque orientação de pessoas mais experientes ou do ministério. Evite que o problema se avolume. Evite conselhos de gente que não tem o que dizer. Os amigos de Roboão lhe deram maus conselhos (1Rs 12.6-12). Nesta busca de ajuda, evite por mais lenha na fogueira. Evite também raiz de amargura (Hb 12.15). Busque ajuda e não um juiz a seu favor.
• Conclusão
Bons casamentos não acontecem por acaso. São produto de muito trabalho e da graça de Deus. Boa parte do trabalho é investimento emocional no relacionamento conjugal. Mas investir sem proteger é problemático. É preciso levantar cercas contra os problemas externos, porque os internos são mais vistos e os dois vivenciam. Não permita brechas. Não dê armas ao inimigo.

Autor desconhecido

A couraça da justiça

De forma figurada é onde está o nosso caráter, as nossas atitudes, os nossos sentimentos mais íntimos

“…e vestida a couraça da justiça. ” – Ef 6:14
A couraça era uma parte da armadura que protegia a frente, o peitoral do soldado. Na armadura romana nada protegia as costas, simbolizando que o soldado cristão não vira as costas ou foge do seu adversário.
Mas a parte superior do tórax, o peito, é onde está o órgão principal, o coração. De forma figurada é onde está o nosso caráter, as nossas atitudes, os nossos sentimentos mais íntimos.
Não é por acaso que Paulo a denomina de “couraça da justiça”. O soldado do Senhor deve ter um bom caráter, um comportamento justo, correto, na medida certa, equilibrado. Aliás, a carta de Efésios, trabalha o tempo todo para que a Igreja de Cristo viva separada do pecado.
Mas justiça própria? Não, ninguém consegue isso por si mesmo. Em primeiro lugar somos justificados pela graça, pelo perdão, pelo sangue de Jesus “o qual foi entregue por causa das nossas transgressões, e ressuscitado para a nossa justificação.” (Rm 4:25). Depois da justificação pelo Senhor, devemos viver de maneira digna do Evangelho. Ter um comportamento que glorifica a Deus. Manter-se vinculado às verdades reveladas na Bíblia. Isto nos faz fortes, destemidos, corajosos para encarar as dificuldades de frente pois estamos em paz, emocional e espiritualmente seguros.
Declarações faladas ou escritas não nos defendem, mas caráter ilibado sim. Nesta condição somos invencíveis. Falar e não viver é como um soldado sem couraça, com o coração, desprotegido. Fatalmente seremos derrotados e envergonhados.
Gostamos de justiça quando é executada em nosso favor. Quando nos pagam o que nos devem, nos dão um desconto, devolvem o que nos pedem emprestado, depositam o salário no dia certo, as coisas vão bem e nos elogiam. Por outro lado, achamos que é injustiça quando apontam nossos defeitos, não cumprem o compromisso que tinham conosco, coisas ruins acontecem, violam nossos direitos.
Mas, e quando as ações, as decisões, as palavras estão sob a nossa responsabilidade? Temos sido justos? São momentos para olhar para Deus e não esquecermos que “justiça e juízo são a base do teu trono; benignidade e verdade vão adiante de ti.” – (Sl 89:14). Deus governa tudo de forma justa. Sua soberania é infinitamente justa. Nosso desafio é imitá-lo em todas as nossas atividades. É ser como Daniel que apesar de viver numa sociedade corrompida e injusta vivia de forma excelente com Deus (Dn 6:3, 4).

Pr. Elias Alves Ferreira integra a equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral.

O cinturão da verdade

No calor das batalhas, somente a verdade permanece

“Estai, pois, firmes, cingindo-vos com a verdade” – Ef 6.14 (a)
A primeira peça em destaque da armadura do soldado do Senhor é o cinturão. Paulo o denomina como o “cinturão da verdade”. O cinturão prendia não apenas a cintura, mas a região lombar. Com o cinturão ele prendia as roupas antes das demais peças da armadura, carregava a espada, era aliviado nas longas caminhadas, tinha equilíbrio e liberdade nos momentos das batalhas.
Isto nos lembra que a verdade deve estar em nosso íntimo, fazendo parte do nosso caráter. A verdade nos dá também segurança autenticando nossas atividades. Nos mantém em pé diante de acusações que venham ocorrer, produzindo alívio moral, emocional e espiritual. A verdade nos dá ainda a leveza e a destreza no momento em que temos que avançar contra o reino das trevas. É ela que nos autoriza, nos tornando aptos à simplicidade de carregar e manejar com autoridade a espada, a Palavra de Deus.
E como a verdade é indispensável! A Palavra de Deus é fonte da verdade (Jo 17:17). Jesus também é a expressão máxima da verdade que traz liberdade (Jo 14:6; 8:32; 36). Por isso, ela deve nos envolver como um cinturão para vencermos o pai da mentira (Jo 8:44). Toda a verdade está em Cristo e nas Escrituras. Assim como o cinturão dava liberdade e segurança para o soldado agir, é preciso conhecer e viver a verdade que está em Jesus, expressa nas páginas do Livro dos Livros. Primeiro como caráter e depois como conteúdo para ensino. Filosofias, crenças falsas, tradições humanas… Nada dessas crenças suportam o calor das batalhas. Somente a verdade permanece.
Em meio a tantos escândalos e mentiras de falsos cristãos, de “falsos evangelhos”, o Senhor te convida para fazer a diferença, para ser verdadeiro, íntegro, corajoso, que vive e proclama a verdade.
Se assim for, ouvirá um dia: “… Muito bem, servo bom e fiel; sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor.” – Mt. 25:21.

Pastor Elias Alves Ferreira é responsável pela IAP em Jales (SP) e integrante da equipe do Departamento Ministerial – Convenção Geral.